La industria de cruceros evoluciona con miras de adaptarse a nuevos tiempos

Teniendo a mano cerveza artesanal y cócteles, puntos de acceso wi-fi de alta velocidad y aplicaciones móviles, chefs célebres y espectáculos de Broadway, el sector del cruceros ha redoblado sus esfuerzos para apelar al exigente mercado compuesto por adultos jóvenes, parte de la generación “millennials” que representa un estimado US$ 1.3 billón de ventas anuales.

La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA, por sus siglas en inglés) identificó a principios de este año un crecimiento en el número de turistas «millennials» como la principal tendencia para la industria en el presente año 2014.
El más recién estudio de perfil del mercado auspiciado por el gremio dado a conocer en el año 2011 puso de manifesto que la edad media de un crucerista es de 50 años, y sólo el 7% tenían entre 25 a 29 años.

Mientras la industria de cruceros desde hace tiempo se viene alejando de su modelo tradicionalista de servir al segmento adulto mayor del mercado, los operadores de las líneas de cruceros exploran como diversificar su oferta de entretenimiento, alimentos y bebidas, actividades e itinerarios.

“Viajar en crucero se está adaptando a esta generación al agregar nuevos elementos atractivos que serán indispensables para captar la fracción del mercado compuesta por público de este segmento.”, afirma Carolyn Spencer Brown, jefa de redacción del portal CruiseCritic.com.

Este público comprende el rango de edad entre los 18 y 34 años y se estima que entre 80 a 90 millones de individuos pertenecen a esta generación. Este grupo se caracteriza por poseer gran dominio de la tecnología, tiende a tener una visión global del mundo, austero con sus gastos y deseoso de vivir nuevas experiencias, según los expertos.

“Las aventuras a precios asequibles son un tema fundamental para los millenialls.”, dijo Jeff Fromm, presidente de la firma consultora Future Cast. De acuerdo al experto, este grupo tiene un deseo más grande que cualquier otra generación anterior para conocer cada continente, valora la experiencia sobre estatus de marca – y debe ser capaz de compartir dichas experiencias rápidamente en sus redes sociales.

Esto les hace el público objetivo ideal para las líneas de cruceros que promueven valor, la posibilidad de visitar múltiples destinos y una diversidad de opciones que permiten a empleados jóvenes sin demasiado tiempo para tomar vacaciones escaparse un fin de semana.
Mientras que compañías como Carnival Crise Lines, Royal Caribbean International y Norwegian Cruise Lines han históricamente ofrecido excursiones de tres a cuatro días, otras marcas han introducido travesías más cortas.

Para los buques Quantum of the Seas y Anthem of the Seas, Royal Caribbean International se ha aliado con el famoso chef británico Jaime Oliver y el nativo de la ciudad de Miami (Florida) Michael Schwartz, creador de un innovador menú conocido como “de la granja al barco” que será servidos en dos de los restaurantes de dos de los buques de su flotilla.

“Esta nueva generación es mucho más educada sobre alimentos y bebidas y las personas quienes elaboran éstos. Los viajeros buscan consumir experiencias locales con ingredientes auténticos”, comenta Frank Webber, vicepresidente de desarrollo de producto de Norwegian Cruise Lines

Por otro lado, KevIn Sheehan, presidente y gerente general de Norwegian agregó que el actual paradigma de las líneas de cruceros permite al consumidor participar en actividades a su propio ritmo pretendiendo apelar al viajero joven.